In het Oude Noorden is zaterdag een tijdperk van 34 (!) jaar afgesloten. De welbekende Rotterdamse groentenman Rinus Smit zwaaide definitief af en is met pensioen. Deze middag kwamen buurtbewoners, klanten en oud-medewerkers gepast afscheid nemen van de immer vrolijke ondernemer van Van Brenkelen Groente & Fruit.

Smit heeft al enige tijd de pensioengerechtigde leeftijd van 67 jaar bereikt, maar wist lange tijd van geen ophouden. Vorig jaar leek de gemeente Rotterdam nog roet in het eten te gooien door te willen stoppen met de vergunning voor zijn standplaats op de hoek van de Jacob Catsstraat in het Oude Noorden. Maar door verschillende hulpacties van bekenden kon de groenteman er nog een ruim jaar aan vastplakken. Maar nu valt het doek toch nog. "Ik hou van mijn werk en alle mensen die al jarenlang trouw kwamen, ga ik enorm missen", zei hij in een korte reactie.

Waardering

Praten zit er deze middag niet in, aangezien de een na de andere klant afscheid komt nemen. Zijn vrouw Sandra is er daarom ook bij. "Het is zo overweldigend allemaal de afgelopen tijd", laat zij weten. De waardering is duidelijk zichtbaar voor Rinus. Hij heeft enorm veel bloemen en cadeau's ontvangen. Ook oud-medewerker Michael, werkzaam tussen 2000 en 2003 bij Rinus, is vol lof. "Bij Rinus heb ik een deel van mijn fundament gelegd voor mijn werkende leven.  Zijn enorme positieve energie, humor en lef hebben mij echt geholpen. Het was werkelijk waar een toptijd, die ik niet had willen missen. Daarom is dit ook zo welverdiend." Andere klanten beamen het ook:"Als ik bijvoorbeeld een keer ziek was, dan bracht hij mijn boodschappen gewoon thuis. Rinus zal echt worden gemist."